Çello yayı kemandan kısa ve ağırdır; ortalama seksen gram dolayındadır. Çubuk çoğunlukla pernambuko ağacından yapılır, kıl ise at kuyruğundandır.
Ağırlık tek başına yeterli bilgi vermez. Belirleyici olan denge noktasının nerede olduğudur. Dengesi topuğa yakın bir yay ele hafif gelir; uca yakın olan daha ağır duyulur ve uzun çekişlerde yormaya başlar.
Çubuğun esnekliği atağı değiştirir. Sert bir çubuk notanın başını keskinleştirir; yumuşak bir çubuk sesi daha yuvarlak açar. Aynı çalgıda iki yay denendiğinde fark ilk çekişte duyulur.
Kıl zamanla tutuşunu yitirir ve reçine artık yeterince tutmaz. Düzenli çalışan bir icracıda kılın bir ile iki yılda bir yenilenmesi olağandır.
Derslerimizde yay seçimi kursiyerle birlikte yapılır; aynı eser farklı yaylarla çalınarak karar verilir.